美国第一台电子计算机 它出自女程序员之手

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#111723#人工智能的汗青告知咱们：跟着科技的提高，呆板会越来越聪慧，但却鲜少触及人类在此中施展的主要感化，包含怎样计划呆板的原型，以及怎样练习它等等。
近来，IEEE Spectrum开了一个AI汗青系列，重要探究了AI史上人类的感化，比方发现家、思维家、工人或许工程师是怎样发明出能够复制人类思维和行动（或许最少看似）的算法。
这个系列共有六个部份，本文是第二部份《计划ENIAC的顺序媛》，浏览第一部份，请戳这儿。
1946年2月14日，记者们凑集在宾夕法尼亚大学摩尔工程学院，目击了天下上第一台通用电子数字盘算机之一——电子数字积分盘算机的公然演示（ENIAC）。
Arthur Burks是ENIAC团队的数学家和高等工程师，担任展现呆板的功效。他起首让盘算机一同增加了5,000个数字，1秒后他证实了呆板能够在超短的时光内盘算出炸弹轨迹，这比炮弹从枪口收回达到目的所需的时光更短。
记者们留下了深入的印象。据他们所知，全部伯克斯所要做的就是按下一个按钮，呆板就会霎时盘算出成果，而这个盘算进程假如由人来实现须要好几天的时光。
记者不晓得的是，盘算性能胜利运转得益于六名女顺序员背地支付的尽力，这些顺序媛们已经都亲身阅历了如许的盘算进程，没有她们的艰苦任务就不会获得如斯宏大的冲破性停顿。

Betty Jean Jennings（左）和Frances Bilas（右）正在操纵ENIAC的主把持板
第二次天下大战早期，打算制作一个能够盘算炸弹轨迹的盘算机。摩尔工程学院正在与弹道研讨试验室（BRL）配合，在那边一支由100团体构成的团队接收了手工盘算炮弹射击台的练习。
这项义务须要高程度的数学技巧，包含处理非线性微分方程的才能以及应用差分剖析仪和算尺。但是，这被以为是文书任务，对于男性工程师来讲也是一项繁琐无味的任务。因而，BRL聘任的大少数是具有大学学位并表示出很高的数学才干的女性来处置这项任务。
跟着战斗的停顿，猜测炸弹飞翔门路的才能成为军事策略弗成或缺的部份，而BRL则面对越来越大的压力，他们须要尽快拿出结果并投入应用。
1942年，物理学家John Mauchly撰写了一份备忘录，倡议构建一个可编程的通用“电子盘算器”，它能够使盘算进程主动化。 到1943年6月，Mauchly和电气工程师J. Presper Eckert一同取得了树立ENIAC的资金。

电子盘算机的目标是代替BRL的数百名的人类团队，使盘算进程更快，更无效。但是，Mauchly和Eckert认识到他们的新呆板须要通过穿孔卡停止编程才干盘算轨迹，这是IBM几十年来用来编程其余呆板的技巧。
Adele和Herman Goldstine是一对匹俦，事先引导BRL的人类盘算营业，他们以为，这项义务应当由他们小组中最善于数学的人来实现。他们独特选出六位女性——Kathleen McNulty, Frances Bilas,Betty Jean Jennings, Ruth Lichterman, Elizabeth Snyder, 和 Marlyn Wescoff，让她们从从盘算东西提升为呆板操纵员。

Elizabeth "Betty" Snyder正在研讨ENIAC
她们的重要义务是从内到外熟习ENIAC，研讨呆板的蓝图，以懂得其电路、逻辑和物理构造。此中有良多值得进修的货色：这个30吨重的庞然大物占地约140平方米（1,500平方英尺），应用超越17,000个真空管，70,000个电阻器，10,000个电容器，1,500个继电器和6,000个手动开关。由六名操纵员构成的团队担任设置和衔接呆板以履行特定的盘算，处置穿孔卡装备以及调试其操纵。这偶然会须要操纵员在呆板内匍匐以调换有毛病的真空管或电线。
现实上在战斗时期，ENIAC并没有实时实现炸弹轨迹的盘算。但未几以后，John von Neumann就开端用它来停止核聚变盘算。这须要应用超越100万张穿孔卡。而来自洛斯阿拉莫斯的物理学家恰好有操纵员的编程教训，晓得怎样同时处置如斯多的操纵。

ENIAC的顺序员之一Kathleen McNulty
至此，女性顺序员的奉献都没有失掉承认或赞美。这在必定水平上是由于编程呆板依然与人类盘算亲密相干，因而被以为是一种“亚专业”女性的任务。当先的工程师和物理学家更专一于计划和构建硬件，由于他们以为硬件对盘算的将来更加主要。
出于这个缘由，当ENIAC于1946年终究显现给媒体时，六位女性操纵员依然未出面，这是暗斗的曙光，美国军方热中于展现其技巧气力。工程师们将ENIAC表述为一台自立的智能呆板，他们宣传了一种偏颇的技巧上风，同时也暗藏了人工做出的奉献。
这类公关战略见效了，它影响了将来几十年媒体对盘算机的报导。在对于ENIAC遍及寰球的消息报导中，该呆板盘踞了核心地位，被称为“电子大脑”，“巫师”和“天然呆板人大脑”。
几近没有提到六位女性操纵员的艰难而坚固的任务，也疏忽了她们已经为了实现所谓的“呆板智能”爬过的呆板，以及换过的电线和真空管。
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